La tombe de Vix : découverte et trésor archéologique celtique • Memento Mori

Estimated reading time: 10 minutes

Accueil » La tombe de Vix

La tombe de Vix, découverte en 1953 près du mont Lassois, est une sépulture princière d’une femme celte, richement dotée de bijoux et d’objets exceptionnels, comme le fameux cratère en bronze. Ce trésor archéologique unique nous éclaire sur les élites celtes et leurs rituels funéraires. Explorez les détails fascinants de cette incroyable découverte.

La tombe de Vix : une découverte archéologique exceptionnelle en Côte-d’Or

En 1953, une équipe d’archéologues, dirigée par Maurice Moisson, fit d’abord une découverte extraordinaire près du village de Vix, en Côte-d’Or. En effet, enfouie sous un tumulus, la sépulture d’une femme, souvent appelée « princesse de Vix », révéla un ensemble d’objets somptueux ainsi qu’un char funéraire, témoignant ainsi du prestige et de la richesse des élites celtes du premier âge du Fer. Par ailleurs, le site, situé sur le mont Lassois, constituait un centre névralgique pour les échanges commerciaux entre la Gaule et les civilisations méditerranéennes.

La tombe de Vix et ses liens avec les civilisations méditerranéennes

La découverte de cette tombe a non seulement enrichi notre compréhension de la culture celtique, mais elle a aussi révélé des liens insoupçonnés entre les sociétés européennes du VIe siècle avant notre ère et les civilisations étrusques et grecques. Parmi les objets les plus impressionnants se trouve le cratère de Vix, un vase en bronze d’une taille exceptionnelle, symbole des banquets rituels qui marquaient la position des élites dans la société celtique.

La tombe de Vix : un carrefour d’échanges entre Celtes et civilisations méditerranéennes

Au VIe siècle avant J.-C., la région autour du mont Lassois était une plaque tournante pour les échanges commerciaux entre les Celtes et les civilisations du sud, notamment les Étrusques et les Grecs. Les Celtes, en particulier l’aristocratie, ont profité de ces échanges pour acquérir des objets précieux et afficher leur statut social. La tombe de Vix, par sa richesse et sa complexité, est un exemple frappant de l’importance de ces élites dans la société celtique.

Un héritage princier

La tombe de Vix appartient à la période dite de la culture de Hallstatt, une phase de l’âge du Fer marquée par la présence de sépultures princières sous tumulus. À cette époque, les femmes de haut rang étaient parfois enterrées avec des objets symbolisant leur statut et leur rôle dans les rituels religieux ou politiques. La défunte de Vix, ornée de torques en or, de bracelets et de fibules, symbolise l’importance des femmes dans les sociétés celtiques, une hypothèse renforcée par la disposition soignée de ces objets dans la tombe.

Objets de prestige et influences méditerranéennes dans la tombe de Vix

Les échanges commerciaux jouent également un rôle crucial dans la signification des objets trouvés à Vix. Le cratère en bronze et les bassins étrusques sont des témoins directs des relations étroites entre le monde celtique et les civilisations méditerranéennes. Ces objets, souvent utilisés lors de banquets rituels, symbolisent la place centrale du banquet dans la culture aristocratique celtique. En les retrouvant dans la tombe de Vix, les archéologues ont pu reconstituer une partie des pratiques funéraires et rituelles de cette époque, marquées par l’influence étrangère et les échanges de prestige.

La découverte de la tombe de Vix : un tournant pour l’archéologie

La découverte de la tombe de Vix en janvier 1953 par Maurice Moisson, chef du chantier des fouilles, fut une révélation majeure pour l’archéologie. Située à la base du mont Lassois, la sépulture est enfouie sous un tumulus de 38 mètres de diamètre. Ce caveau de 4 mètres de côté contenait un char funéraire, démonté et posé contre les parois, ainsi que de nombreux objets de grande valeur.

Le cratère de Vix : pièce maîtresse d’un banquet rituel

Les fouilles, dirigées par René Joffroy, ont mis au jour un mobilier exceptionnel, parmi lequel des bijoux en or, des fibules en bronze, et surtout le fameux cratère de Vix, un vase de bronze d’origine grecque, le plus grand jamais découvert. Ce vase, destiné aux banquets, mesurait 1,64 mètre de haut et pouvait contenir plus de 1 100 litres de liquide, ce qui en fait une pièce unique au monde.

Symbolique et rituels : ce que révèle la tombe de Vix

Bien que la sépulture ait été en partie endommagée par les crues de la Seine, les archéologues ont pu reconstituer l’agencement des objets et leur symbolique. Le char, les bijoux, et la vaisselle disposés autour de la défunte révèlent des informations précieuses sur les rituels funéraires celtes et la position de la « princesse de Vix » dans la société. Cette découverte reste l’une des plus marquantes de l’archéologie européenne (Musée du Pays Châtillonnais).

La tombe de Vix et son trésor : le célèbre cratère de bronze

Le cratère de Vix est sans doute l’objet le plus emblématique de la tombe. Les archéologues ont découvert ce vase en bronze à côté du corps de la défunte, et ils le considèrent comme le plus grand jamais retrouvé de l’Antiquité. Il mesure 1,64 mètre de hauteur et pèse plus de 200 kilogrammes. Avec sa capacité exceptionnelle de 1 100 litres, les Celtes l’utilisaient principalement lors des banquets rituels pour mélanger de l’eau et du vin, une pratique typique des civilisations méditerranéennes, notamment chez les Grecs.

Ornements et influences méditerranéennes dans le cratère de la tombe de Vix

Fabriqué en Grande Grèce vers 530 avant J.-C., ce cratère présente une ornementation complexe et raffinée. Ses anses en volutes sont soutenues par des gorgones, créatures mythologiques à la chevelure de serpents, tandis qu’une frise de hoplites grecs, des soldats armés de lances et de boucliers, orne le col du vase. Ce type de décor témoigne de l’influence culturelle méditerranéenne sur les élites celtes de l’époque.

La symbolique du cratère de Vix dans la société celtique

Le cratère de Vix ne se distingue pas uniquement par sa taille, mais aussi par sa symbolique. En effet, dans la société celtique, les banquets jouaient un rôle social et politique essentiel. Le fait que ce cratère ait été retrouvé dans une tombe princière souligne l’importance des rituels liés à la consommation d’alcool dans les cercles aristocratiques. Cet objet devient donc un symbole de prestige et de pouvoir, illustrant parfaitement les liens étroits entre les Celtes et les civilisations méditerranéennes à travers le commerce et l’acculturation.

Une richesse funéraire au-delà du cratère

En plus du célèbre cratère, la tombe de Vix recelait également de nombreux autres objets, qui témoignent non seulement de la richesse de la défunte mais aussi des pratiques funéraires propres aux Celtes. En particulier, les torques en or, pesant environ 480 grammes, représentent des éléments impressionnants au sein du mobilier funéraire. De plus, ce bijou symbolique, orné de chevaux ailés et de motifs géométriques, aurait été porté autour du cou de la défunte, soulignant ainsi son statut social élevé et son importance au sein de la société celtique (Musée du Pays Châtillonnais).

Bijoux et accessoires : le mobilier raffiné de la tombe de Vix

Parmi les autres objets, on trouve plusieurs fibules en bronze, utilisées pour attacher les vêtements, ainsi que des bracelets en lignite et ambre, matériaux précieux à l’époque. Ces bijoux d’origine locale révèlent non seulement le savoir-faire des artisans celtes, mais aussi les liens commerciaux avec d’autres régions, comme le montrent les perles d’ambre.

L’influence méditerranéenne dans la vaisselle funéraire de la tombe de Vix

Enfin, la vaisselle en bronze, dont les fameux bassins étrusques, évoque l’importance du banquet dans la culture funéraire celte. Ces objets, souvent utilisés pour des rituels de purification, soulignent une fois de plus l’influence des civilisations méditerranéennes. L’ensemble du mobilier funéraire confirme le rôle symbolique des objets dans l’accompagnement des morts vers l’au-delà, ainsi que le statut élevé de la « princesse de Vix » dans la hiérarchie sociale.

Un site en constante redécouverte depuis 1953

Depuis la découverte de la tombe en 1953, les recherches archéologiques ont continué à enrichir notre compréhension du site. En 2019, de nouvelles fouilles menées par l’INRAP ont permis de découvrir des fragments manquants du cratère de Vix, notamment des pièces de la frise représentant des hoplites, ce qui a complété notre connaissance de cet objet exceptionnel.

Hypothèses sur les sépultures secondaires autour de la tombe de Vix

Ces nouvelles recherches ont également soulevé des questions sur l’existence possible de sépultures secondaires dans la même nécropole. Les archéologues ont émis l’hypothèse qu’il pourrait exister d’autres tombes, liées à des cérémonies funéraires encore mal comprises. Par ailleurs, les archéologues ont mis en évidence des traces de structures qui pourraient avoir servi de podium cérémoniel, ouvrant la voie à de nouvelles interprétations sur les rituels pratiqués autour de la tombe.

L’importance de la tombe de Vix dans l’étude des rites protohistoriques européens

Ces récentes découvertes renforcent l’idée que la tombe de Vix était au cœur d’un complexe funéraire plus vaste et soulignent l’importance continue de ce site pour comprendre les pratiques funéraires et les interactions culturelles de l’Europe protohistorique.

Un trésor inestimable de la civilisation celtique

La tombe de Vix demeure l’un des témoignages les plus fascinants de la civilisation celtique. Par la richesse de ses objets, notamment le célèbre cratère de bronze, elle éclaire sur les échanges entre les Celtes et les cultures méditerranéennes. Les recherches récentes n’ont fait qu’enrichir notre compréhension de ce site exceptionnel.

Pourquoi visiter la tombe de Vix : un aperçu des pratiques et croyances des Celtes

Que vous soyez passionné d’archéologie ou simplement curieux de découvrir des trésors du passé, explorez la tombe de Vix, qui vous ouvre une fenêtre unique sur les pratiques et croyances des Celtes. Qu’en pensez-vous ? Partagez vos réflexions dans les commentaires ci-dessous, et discutons ensemble de l’impact de telles découvertes sur notre vision des sociétés anciennes.

Visite virtuelle des fouilles de 2019 : L’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap) propose une expérience immersive à 360° des récentes fouilles du site de Vix. Cette visite permet d’explorer le site archéologique comme si vous y étiez. Inrap

Conférence vidéo sur la redécouverte du trésor de Vix : Une conférence détaillée est disponible sur YouTube, offrant des insights approfondis sur les découvertes récentes et l’importance historique de la tombe de Vix. YouTube

Exposition en ligne du Musée du Pays Châtillonnais : Le musée, qui abrite le célèbre cratère de Vix, propose une exposition virtuelle détaillant les objets découverts et leur contexte historique. Musée Vix

Reportage vidéo sur la redécouverte du trésor de Vix : L’Inrap a réalisé un reportage vidéo intitulé « La redécouverte du Trésor de Vix », offrant une perspective contemporaine sur les fouilles et les découvertes associées. Inrap