Célébrités : Les Rites Funéraires à travers le Monde et les Époques – Un Voyage Fascinant (2/2)
Retour dans l’univers des célébrités.
Hommage actif à George Washington, une des Célébrités fondatrices des États-Unis
George Washington, en tant que premier président des États-Unis, symbolise la liberté et l’indépendance nationales. Le 14 décembre 1799, il décéda, plongeant le pays dans le chagrin. Ses nombreux hommages témoignent du respect qu’il gagna comme leader militaire et fondateur des États-Unis.
Ce matin-là, ses serviteurs le trouvèrent malade, luttant contre une fièvre brutale et des difficultés respiratoires. Malgré les tentatives des médecins, il perdit la bataille. Avant de partir, il exprima son désir d’être inhumé à Mount Vernon.
Dès que sa mort devint publique, un deuil national commença. Partout, les clochers sonnèrent, les habitants vêtirent leurs maisons de noir et organisèrent des veillées.
Le 18 décembre 1799, George Washington fut inhumé à Mount Vernon. Dans un signe de profond respect, la nation le plaça d’abord dans un cercueil en plomb, puis dans un autre en acajou. La procession incluait une garde militaire, sa famille, ses amis intimes et de nombreux dignitaires. Un cheval, orné de noir, portait ses bottes renversées, symbolisant le guerrier disparu.
Après la cérémonie, on enterra Washington dans son caveau familial à Mount Vernon. Le colonel Henry Lee délivra un émouvant éloge : « Premier en guerre, premier en paix et premier dans le cœur de ses concitoyens. »
Ces hommages, à travers tout le pays, marquèrent une période de deuil profond. Deux siècles après, la nation continue de célébrer sa mémoire par des cérémonies annuelles à Mount Vernon et ailleurs.
Un Adieu Grandiose à la Reine : Obsèques de la Reine Victoria
Le 22 janvier 1901, la Reine Victoria du Royaume-Uni s’éteint. Sa disparition signe la fin d’une ère marquante. Pendant son règne, l’époque victorienne, le monde vit des transformations majeures. Le progrès industriel atteint alors des sommets inégalés.
Suite à la triste annonce, le chagrin submerge le Royaume-Uni et l’Empire britannique. Elle avait planifié son cortège funèbre, depuis l’île de Wight jusqu’à Londres. Son corps, posé sur un canon naval, parcourt les rues londoniennes, puis atteint Windsor.
Là-bas, au parc du château, le cortège se dirige vers la chapelle de Saint-George. Une cérémonie privée y a lieu. Le service d’État du lendemain voit la participation de dignitaires mondiaux.
Aujourd’hui, la Reine Victoria repose près du Prince Albert, à Frogmore à Windsor. Elle y est enterrée avec certains objets intimes. Ses funérailles marquent un tournant dans l’histoire du Royaume-Uni. Son empreinte reste gravée dans les annales britanniques et mondiales.
L’héritage de Mahatma Gandhi: une nation en deuil
Mohandas Karamchand Gandhi, mieux connu sous le nom de Mahatma Gandhi, s’impose comme un défenseur inébranlable de l’indépendance indienne face à l’Empire britannique. Par ailleurs, son engagement inébranlable en faveur de la non-violence redéfinit non seulement la quête de liberté, mais influence également profondément la philosophie mondiale. Pour honorer sa mémoire, les Indiens organisent ses funérailles avec un dévouement sans précédent.
Lorsque l’annonce tragique de son assassinat par un extrémiste hindou arrive le 30 janvier 1948 à New Delhi, le monde entier ressent un choc profond. Rapidement, l’Inde déclare un deuil national et les hommages internationaux affluent, soulignant l’ampleur de son impact.
À la Birla House à New Delhi, lieu même de son tragique décès, des milliers se rassemblent pour honorer Gandhi. Ils déposent des fleurs autour de son corps et allument des bougies, illustrant leur profond respect.
Le 31 janvier 1948, avant de conduire Gandhi à sa dernière demeure sur les rives de la rivière Yamuna, une procession funéraire grandiose sillonne les rues de New Delhi. Des chants et des prières emplissent l’air, reflétant l’admiration nationale pour cet homme. On procède ensuite à sa crémation, enveloppant Gandhi dans un drap blanc, signe de pureté.
Après cette cérémonie, ses cendres se dispersent dans la rivière Yamuna, conformément aux traditions hindoues. Quelques-unes voyagent même à travers l’Inde et le monde, marquant son influence universelle.
En fin de compte, les funérailles de Mahatma Gandhi renforcent son image, non seulement en tant que père de l’Inde, mais aussi comme une icône mondiale de la paix.
Elvis Presley: un monde se souvient du Roi
Le 16 août 1977, une nouvelle choquante a bouleversé le monde : le « Roi du Rock and Roll », Elvis Presley, est tragiquement décédé. Il s’était imposé comme une figure incontournable grâce à sa contribution colossale à la musique et à la culture. Par conséquent, quand il a quitté ce monde à seulement 42 ans, un profond chagrin s’est abattu sur tous ses admirateurs.
Deux jours après ce triste événement, Graceland, à Memphis, Tennessee, a organisé les funérailles d’Elvis. Bien que les organisateurs aient prévu une cérémonie privée, les rues avoisinantes de Graceland ont accueilli des milliers de fans qui sont venus lui rendre hommage.
Dans le salon de Graceland, les proches d’Elvis ont placé son cercueil, orné majestueusement de cuivre blanc. Après le service funéraire, une procession impressionnante, rassemblant près de 80 000 personnes, a parcouru les rues pour honorer la mémoire du Roi du Rock n’ Roll.
Au départ, les proches d’Elvis l’ont enterré au cimetière de Forest Hill à Memphis, aux côtés de sa mère, Gladys. Cependant, suite à une tentative de vol, ils ont décidé de transférer leurs dépouilles et de les inhumer dans le jardin de méditation de Graceland.
Lors des funérailles d’Elvis, l’émotion a atteint son paroxysme : des fans éplorés se sont évanouis, tandis que d’autres n’ont pu retenir leurs larmes. Aujourd’hui encore, des milliers de personnes visitent sa tombe, et chaque année, lors de la « Elvis Week », Memphis vibre en l’honneur de son héritage inégalé dans le monde de la musique.
L’Afrique du Sud célèbre l’héritage de libération de Nelson Mandela
Nelson Mandela s’impose comme un symbole mondial de la lutte contre l’apartheid et l’oppression en Afrique du Sud. En effet, il a gravé son nom dans l’histoire grâce à sa persévérance, sa dévotion à la liberté, et son inégalable humanité. Puis, en décembre 2013, ses funérailles retiennent l’attention du monde entier. Non seulement cet événement souligne l’importance de Mandela, mais aussi, il illustre l’évolution de l’Afrique du Sud et son influence croissante à l’international.
Le jour fatidique, Mandela s’éteint le 5 décembre 2013. Par conséquent, l’Afrique du Sud entame dix jours de deuil. Durant cette période, aussi bien en Afrique du Sud qu’à l’étranger, des millions de personnes saluent cet ancien président. A travers le monde, on organise des veillées publiques et des livres de condoléances se remplissent dans toutes les ambassades sud-africaines.
Plus tard, à Johannesburg, le stade de football de Soweto accueille un service commémoratif. Là, des dizaines de milliers de personnes, dont de nombreux leaders mondiaux, se rassemblent pour cet événement. Au cœur de cette assemblée, les participants sont plongés dans une atmosphère de reconnaissance pour la vie de Mandela grâce à des discours, des chants, et diverses célébrations.
Ensuite, après cette commémoration, son corps repose pendant trois jours à l’Union Buildings de Pretoria. Chaque jour, des milliers se succèdent pour lui rendre un dernier hommage. En témoignage de leur respect, des membres de l’armée sud-africaine portent son cercueil, enveloppé du drapeau national sud-africain.
Enfin, la cérémonie finale a lieu à Qunu, dans la province du Cap oriental, lieu empreint des souvenirs d’enfance de Mandela. Mêlant traditions et modernité, cette cérémonie privée allie rituels funéraires traditionnels xhosa et rites chrétiens, reflétant le parcours de Mandela entre différentes cultures. Les évêques de l’Église méthodiste, dont Mandela était membre, dirigent la cérémonie religieuse qui suit le rituel xhosa.
Au terme de ces rites, Mandela repose finalement dans le cimetière familial de Qunu. Ses funérailles, largement médiatisées, sont retransmises en direct à la télévision, touchant des millions. Plus qu’une simple cérémonie, elles symbolisent le début d’un héritage durable de liberté et de résilience.
Le Royaume-Uni pleure la disparition d’une étoile : David Bowie
David Bowie, cette légende de la musique et caméléon culturel, marque le monde de l’art d’une empreinte éternelle. À sa suite, son départ en janvier 2016 crée un grand vide dans l’industrie musicale. Cependant, son héritage résonne encore partout.
Né David Robert Jones et mieux connu sous le nom de Bowie, il n’a cessé de repousser les limites. Avec audace, il se réinvente, oscille entre différents genres musicaux et embrasse diverses personnalités. Grâce à son approche avant-gardiste de la musique et de la mode, il s’impose au sommet de la culture populaire, en devenant une source d’inspiration pour de nombreux artistes.
Tragiquement, l’annonce de sa disparition le 10 janvier 2016 survient seulement deux jours après la sortie de son dernier album, « Blackstar ». Durant cette période, Bowie combat secrètement le cancer du foie pendant 18 mois, affichant une détermination sans faille à créer. Ainsi, « Blackstar » se transforme en un dernier adieu émouvant.
En toute intimité, choisissant la discrétion jusqu’au bout, Bowie est incinéré sans cérémonie funéraire. Par la suite, ses cendres sont dispersées à Bali, en Indonésie, conformément aux rituels bouddhistes. Néanmoins, malgré cette décision privée, ses fans à travers le monde lui rendent hommage. Qu’il s’agisse de Brixton, son lieu de naissance, ou de New York, des veillées spontanées et des concerts commémoratifs unissent ceux qui l’ont aimé et admiré.
En définitive, David Bowie reste fidèle à son esprit unique même après sa mort. C’est précisément son choix pour ses derniers rites qui témoigne de sa volonté d’emprunter son propre chemin. Les hommages du monde entier soulignent son impact et son influence inégalés. Sa musique et son impact culturel persistent.
Conclusion : Sous le Feu des Projecteurs, même dans la Mort
Analyser les rites funéraires de célébrités nous offre une plongée dans les diverses manières dont différentes cultures abordent la mort. Ce que ces rituels révèlent c’est non seulement les convictions personnelles, mais également les tendances sociales et religieuses d’une époque, mettant en lumière la richesse de l’expérience humaine.
Pour aller plus loin :
Les grandioses funérailles de Gandhi
L’enterrement d’Elvis Presley à Memphis, le jeudi 18 août 1977…
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